Также известен под уже не употребляемым именем Brontosaurus (другое, более редкое имя – Atlantosaurus, которое также было дано во время знаменитой «динозавровой лихорадки», когда в стремлении описать как можно больше разновидностей, ученые присваивали часто разные названия одному и тому же роду или виду). До 1975г Apatosaurus не имел своей головы и поначалу носил череп Camarasaurus. Но позже оказалось, что ящер был просто массивным родственником Diplodocus, а найденные позже черепа (1 с отчётливыми следами нервов и кровеносных сосудов) имели примерно тот же размер и строение и поэтому на современных реконструкциях череп заметно меньше.

Апатозавр, или бронтозавр, был самым тяжеловесным представителем зауроподов, или ящероногих динозавров. Масса тела этого колосса достигала 40 тонн! Основную часть его тела составляло туловище и мощные колоннообразные ноги. Небольшая голова располагалась на длиннющей шее, а позади находился не менее длинный хвост.

Апатозавры жили стадами, как слоны. Это создавало ряд преимуществ — так лучше можно было защищаться от хищников, и неудобств — ходить они могли только с приподнятым над землей хвостом, иначе сзади идущий его отдавил бы.

Известны все части скелета этого ящера за исключением некоторых частей нижней челюсти. Особенности - кости, особенно шеи и передних лап, гораздо более крупные, а хвостовой позвоночник короче и менее специализирован, а разветвленные шевроны на нём менее развиты, чем у других diplodocids.

Известен по двум скелетам 24-26м длиной и до 40т весом.